El litoral mediterrani del departament francès dels Pirineus Orientals encara està molt preservat, i ofereix una biodiversitat i uns paisatges submarins remarcables: més de 1200 espècies animals i unes 500 espècies vegetals hi són presents, gràcies a la diversitat dels medis (zones sorrenques, herbaris de posidònies, coralligen, valls submarines…), que els ofereix múltiples indrets de reproducció i refugi.

Aquest espai marí és l’escenari d’una història i una cultura marítima extremament riques.
Actualment encara acull nombroses activitats professionals i de lleure, en constant evolució.

Al mateix temps, el departament dels Pirineus Orientals coneix un creixement demogràfic molt important, que justifica el desenvolupament d'equipaments i infraestructures públics corresponents.
La població ha augmentat de més d’un 12% entre 1999 i 2008, i a la franja litoral, el desenvolupament del turisme és constant.

La creació d'un parc natural marí en aquesta regió ofereix a les autoritats públiques la possibilitat de controlar el desenvolupament sostenible de l'espai marí, mitjançant una eina de gestió especialment adaptada.