Instal.lada al municipi francès de Portvendres, la missió d’estudi per a la creació d’un parc natural marí a la Costa Vermella fou creada el setembre de 2007.
La missió està sotmesa a l’autoritat conjunta del prefecte marítim del Mediterrani i del prefecte dels Pirineus Orientals, i depèn de l’Agencia de les Àrees Marines Protegides, que l’utilitza i li aporta el seu suport, així com els seus mitjans financers i tècnics.

Un objectiu: estudiar localment les condicions de creació del parc

Durant 3 anys, la missió va d’identificar les condicions de creació del futur parc natural marí i acompanyar el seu procediment de creació :
• inventariar la riquesa natural i les activitats marítimes, i analitzar els reptes que hi estan vinculats, efectuant reculls i anàlisis de dades, inventaris científics, investigacions de terreny, campanyes al mar,
• proposar el perímetre del futur parc,
• construir les orientacions que definiran els camps d’acció del parc,
• concebre l'organització del futur consell de gestió que dirigirà el parc.
El projecte de parc natural marí.
- ha estat sotmès a enquesta pública del 17 d'agost al 21 de setembre de 2010, que ha acabat en una opinió favorable del comissari investigador.

Un mètode de treball: la concertació amb els actors locals

El mètode adoptat per la missió està basat en la concertació i la contribució dels actors locals. Es tracta de donar als usuaris del mar i als residents, els mitjans de fer-se càrrec de l’avenir del seu territori marítim, proposant-los de construir les orientacions del futur parc amb la missió.

Seguint aquest raonament, es van associara a aquest procés: els responsables polítics, els usuaris, tant els professionals com els aficionats (submarinistes, pescadors, transportistes de passatgers, aficionats a la navegació d’esbarjo, etc.), les associacions culturals i mediambientals, els científics i la societat civil.

S’han creat grups de treball i tallers temàtics. Més de 180 persones i estructures hi participen a fi d’identificar les necessitats locals i les contribucions possibles del futur parc en àmbits com el coneixement i la protecció del medi marí, la valorització de la cultura i de les activitats marítimes, l'habilitació i les utilitzacions del litoral, etc.

Les conclusions han servit per definir les orientacions del futur parc natural marí.